#四叶草

四叶草（英文名：Four Leaves Clover或four-leaf clovers）主要是指豆科车轴草属（学名：Trifolium Linn）植物的一种稀有变异种类，又称幸运草，一年生或多年生草本，分布于欧亚大陆、非洲和南、北美洲的温带，以地中海区域为中心。四叶草是豆科植物（包括车轴草属和苜蓿属）的稀有变种，以及酢浆草属的变异品种，也有五叶以上，最多是十八叶，这类多叶四叶草在自然界极为罕见。车轴草属的四叶草有时具横出的根茎，茎直立、匍匐或上升。掌状复叶，托叶显著，通常全缘，部分合生于叶柄上，小叶具锯齿。花具梗或近无梗，集合成头状或短总状花序，偶为单生，花序腋生或假顶生，基部常具总苞或无；萼为筒形或钟形，或花后增大，肿胀或膨大。花冠红色、黄色、白色或紫色，也有具双色，无毛。荚果不开裂，包藏于宿存花萼或花冠中，稀伸出；果瓣多为膜质，阔卵形、长圆形至线形；通常有种子1-2粒，稀4-8粒。种子形状各样。四叶草一般逸生于草地、河岸、路边等湿润处。四叶草具有园艺、畜牧和药用等价值及应用。四叶草因为神话传说而被赋予神奇的力量，也因为稀有，在民间传说中象征好运。爱尔兰为纪念传道士圣帕特里克而将每年的3月17日定为圣帕特里克节（St. Patrick's Day），并将四叶草定为国花。四叶草的四个叶片分别代表爱（love）、健康（health）、荣誉（glory）和富裕（riches），是世界通用的吉祥图形。