公元6到9世纪在今侗族居住地的专管少数民族的州对所辖地区称“峒”或“溪洞”。这是管理少数民族的行政单位，并加以编号。现在该地区的一些村寨仍叫“洞”。此名慢慢变成对他们的称呼，新中国成立后，统称为“侗族”。截至1990年侗族人口总数为251.401万人。分布在贵州、湖南、广西三省（区）交界地区。
