#巨富沈万三

沈万三（有说法称其生于1296年，另外还有1330年、1328年两种生年说法，卒于1376年），本名沈富，又名沈秀，字仲荣，号万山，行三，时巨富为万户，故世称万三。祖籍江浙行省湖州路乌程县（今属于浙江省湖州市南浔区），后迁居苏州，是元末明初富商。沈万三继承父亲沈祐[yòu]的事业，投身农业，广辟田宅，富累金玉，又以周庄作为商品贸易与流通基地，随后，他娶了汾湖陆氏独女，得到了陆氏巨资，这三个因素缺一不可、密切关联，助他迅速成为江南第一豪富。通过雇佣长、短工，把田出租给佃户，征收租米，发放高利贷来兼并土地。据《吴江县志》记载，沈万三的家族在吴江的周庄拥有一座庄园。至正二十七年（1367年），明太祖攻苏州城，张士诚赖以富民之首沈万三为代表的苏州富民在财力上的大力支持，固守苏州达八月之久，其中沈万三出力非凡。城破后，明太祖对苏民采取报复措施。作为精明商人的沈万三见形势严峻，为求得太平主动示好，先是帮助修建南京城，资助筑城资金三分之一。沈万三的家族在洪武二十六年（1393年）因“蓝玉谋反案”受到打击，家族衰落。沈万三在明朝成立前已经去世，民间流传的充军云南一事并不属实。关于沈万三如何致富有“躬耕致富说”“授财说”等多种说法，民间还流传有“聚宝盆”说。现代学者顾诚评价沈万三及其家族中的一些人虽算不上文人雅士，但也知书达理。