
立冬,是二十四节气中的第十九个节气,也是冬季的第一个节气,与立春、立夏、立秋并称二十四节气的“四立”,一般从每年11月7日或8日开始。《孝经纬》曰:“霜降后十五日,斗指乾,为立冬,冬者,终也,万物皆收藏也。”《月令七十二候集解》说:“立,建始也”,又说:“冬,终也,万物收藏也。”立冬时斗柄指向西北,太阳位于黄经225°,意味着秋天的结束、冬天的到来。立冬过后,日照时间越来越短,气温也越来越低。在南方地区,从立冬至小雪期间,常会出现风和日丽、温暖舒适的“小阳春”天气,在民间有“十月小阳春”一说。而在北方地区,立冬后大部地区将出现雨雪降温天气。中国古代将立冬分为三候:一候水始冰,即此节气水已经能结成冰;二候地始冻,即土地开始冻结;三候雉入大水为蜃,即野鸡一类的大鸟便不多见了,而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人误以为雉到立冬后便变成大蛤了。中国古时民间习惯以立冬为冬季的开始,立冬是“四时八节”之一,是个非常重要的节日。立冬当天的主要风俗有迎冬、观风向、扫疥[jiè]、祭祖、饮宴、吃饺子、酿黄酒、吃甘蔗、吃生葱等。