
牧羊犬(英文名:Shepherd dog)是食肉目犬科犬属哺乳动物,是专职放牧类犬的总称,既可以集合羊和畜群,也可以警戒畜群。其在农场通常作为工作犬帮助放牧、在城市里作为家庭宠物饲养。有观点认为,公元前3000年左右,有部分人类迁移到大不列颠岛,与人类同行的家养犬是牧羊犬的直系祖先。而在中国历史中,在多地发现的记录畜牧时代的岩画中,以放牧为主题的岩画上常看见犬的形象,说明在当时人们已经会借助犬只进行放牧工作。不同品种的牧羊犬形态特征各异,但常见牧羊犬品种的习性大体相同,都具有较高的灵敏性和服从性,聪明、忠诚、勇敢、性情稳定、精力充沛等。其中,边境牧羊犬尤以聪明著称,智商相当于一个6-8岁的小孩。喜乐蒂牧羊犬是所有牧羊犬中性格最温和也最通人性的,所以有很多人选择把它当作伴侣犬。苏格兰牧羊犬拥有比较容易与人亲近并被驯化的特点。边境牧羊犬非常机警。世界犬业联盟(FCI)依据国家/地区、类别、品种、毛色及被毛长度等特征,将全球主要牧羊犬划分为39个品种。不同品种的牧羊犬护理有所差别,在幼年和成年时期的喂养频率也有所区别,幼犬较成年犬的频率高。大多数牧羊犬在出生9-18个月后开始准备轻度训练,训练牧羊犬控制在一个较短的时间内(十分钟左右),一天可以训练几次,牧羊犬会把命令与整合畜群这一行为联系起来,跟着训犬员管理牲畜。