你以为史前最大的陆地猛兽是剑齿虎?错了,你以为是那个网红短面熊?也错了,真正的王者被隐藏了一百七十年,直到二零一一年,科学家在阿根廷挖出一根骨头, 所有人都疯了,这玩意儿站起来比大象还高,体重超过两吨,能一口咬碎马的脊椎。更恐怖的是,它奔跑速度竟然能达到时速六十公里,比灰熊还快。而这种怪物曾经统治南美洲长达几十万年,它叫 arctosaurus angustians, 中文名叫南美细齿巨熊。今天我就来揭开这个被遗忘的史前霸主的真面目。你肯定想不到,咱们平时讨论史前动物,满脑子想的都是恐龙对吧? 毕竟那些家伙的块头确实够震撼。但有个问题一直没人关注,陆地上最大的哺乳动物杀手到底是谁?可能是因为哺乳动物现在还到处跑,也可能是因为他们怎么长都比不上恐龙,反正这话题的热度差远了。而每次有人提起这事,答案基本都是一个 短面熊,就是那个在北美洲横着走的巨兽。大部分人压根不觉得这有啥好争的,短面熊妥妥的天花板,没毛病。 实际上呢?这答案错的离谱,真正的冠军其实是另一个家伙,而且这货的真实尺寸直到最近几年才完全曝光。虽然他的化石早在一百七十多年前就在阿根廷被挖出来了, 但那时候发现的那句个头还不算太夸张,只是够吸引点眼球。好在化石保存的特别完整,专家很快就确认这是种新的熊,再结合挖到它的地方,给它起了个种名, 别说,这化石的品质是真不错,专家不光确认了他是熊,还进一步把他分到了一个特殊的家族。短面熊家族。怎么判断的呢?看他的脑袋,脸被压的特别短,看着顿顿的,这就是短面熊的招牌特征。 整个家族现在已知有七个成员,只剩一个还活着,就是眼镜熊。不过这家族最出名的可不是这个幸存者,而是那个已经挂了的北美巨兽,也就是咱们常说的短面熊。这种熊体型大的吓人,大块头的熊性能重到九百五十公斤, 跟最大的北极熊差不多,但比最早发现的那句南美雄兽大多了,那家伙撑死也就五百公斤出头。不过这种烈士没持续多久,打那以后,科学家陆续又发现了这个家族的其他几个种,现在总共确认了五个,他们生活的时代和地方都不一样, 但最大的区别还是个头,其中有一个在体型上完全把其他同类按在地上摩擦,那就是南美细齿巨熊。这货现在是南美雄兽家族里最有名的,而且这名气完全是实力换来的,因为它真的太大了。 一开始专家估计这种熊体重在四百一十到一千两百公斤之间,按这数据他已经算史上最大的熊之一了,但还算不上最大陆地杀手。不过短面熊家族有个特点,就是个体差异巨大, 特别是公母之间,公的有时候能比母的重一半,南美细齿巨熊也是这样,所以这些年专家偶尔会发现一些特别夸张的标本,不断刷新大家对陆地杀手体型上线的认知。然后二零一一年重头戏来了。 那年在布宜诺斯艾利斯发现了一句话时,直接把所有人看傻了。这只个体的前肢骨头大的离谱,专家根据这些骨头算了算,这家伙活着的时候体重可能高达两千零四十公斤。 没错,两吨多,这重量已经超过了好多知名的大型食肉动物,比普通狮子重多了,是最大剑齿虎的三倍。不过测量的专家自己心里也打鼓,觉得更靠谱的数字应该是一千七百六十公斤左右。但就算按这个保守估计, 南美细齿巨熊也比现在任何陆地杀手都大的多,甚至比那些已经灭绝的猛兽还要猛,包括那个被公认为恐龙灭绝后最大陆地掠食者的任齿虎。这家伙不光重的吓人, 个头也夸张的要命,站起来的时候能有四点三米高,比一般的大象都要高,所以专家给他起了个新外号, 巨型短面熊。现在北美那个短面熊也跟着沾光用这名字,那他为啥能长这么大呢?专家有个比较靠谱的说法,在他出现之前,南美洲有种大型杂食动物,吃的东西跟现代熊差不多,尤其像眼镜熊。 这家伙的存在可能给早期的南美雄兽造成了不小的竞争压力,但后来这种动物灭绝了,生态位突然空出来,南美雄兽抓住机会迅速膨胀,在很短时间内就进化成了巨兽,成了上新式早期到更新式早期,南美洲最强的掠食者。 有了这么夸张的体型,南美细齿巨熊自然就成了巨兽杀手。科学家通过碳同位素分析发现,他的食谱里肉占了大头,而且专挑大个的下手。马杆、美洲驼、鳄鱼、叼齿兽、巨型地懒野牛、孔鸟 全是他的菜。从这些猎物身上的伤痕,还有南美细齿巨熊那些磨损开裂的牙齿来看,他的杀招通常是用巨大的犬齿咬住猎物的脖子或后背, 用恐怖的咬合力直接咬碎骨头,同时用粗壮的前爪造成额外伤害。你可别觉得他块头大就行动笨拙。南美细齿巨熊的腿相对比较长, 跑起来时速可能超过六十公里,基本和灰熊一样快。要知道,灰熊可比他轻多了。除了速度快,他的嗅觉也特别发达,对头骨的研究显示,他的鼻子非常灵,几公里外的气味都能闻到。 不过话说回来,虽然南美细齿巨熊是个超猛的杀手,但他并不是那种只知道杀路的怪物。从牙齿结构看, 他本质上还是个杂食动物。除了肉,他也吃块根水果、浆果、草和花。这种啥都吃的习惯, 加上无敌的体型,让他在和同时代其他肉食动物的竞争中占尽便宜。那些对手包括剑齿虎、恐龙、美洲豹和美洲狮。有些虽然体型也不小,比如剑齿虎, 但和成年南美细齿巨熊比起来还是差了一大截,单挑根本不是个。这让巨型短面熊在阿根廷,甚至可能在智利和玻利维亚部分地区都处于绝对统治地位。从化石分布看,这种巨兽喜欢开阔的平原, 但偶尔也会跑到森林里转悠。更有意思的是,有些地方发现了好几具南美细齿巨熊的遗骸堆在一起,专家推断,他们可能会以家庭为单位,组成小团队一起活动,虽然他们喜欢待在洞穴里,但不会自己挖洞, 而是抢占别的动物。挖好的主要是那些巨型地懒的洞,这些洞对南美细齿巨熊特别重要,重要到他们会为了抢洞大打出手。专家认为,正是因为短面熊不停抢洞, 导致上新市早期的古洞穴数量暴增,那些倒霉地懒被赶出家门只能重新挖,要是运气不好,直接被咬死,动物就归熊了。这种抢地盘的战斗往往特别血腥,经常留下很深的伤口,容易感染。不过洞穴并不是南美细齿巨熊之间唯一的矛盾来源。 从化石上大量的骨折和损伤看,成年个体之间的暴力冲突非常频繁。有些专家甚至认为,这些熊头骨上那些裂开的牙齿,相当一部分就是跟同类干架式崩的。这种充满暴力的生活可能是成年和亚成年个体的主要死因。 但真正终结南美细齿巨熊的不是他们自己,而是环境变化。当上新式早期过渡到中期时,整个生态系统开始巨变, 那个时代的肉食动物群体,也就是和南美细齿巨熊抢地盘、抢食物的那些掠食者,开始变得更多样化,给巨型短面熊带来了前所未有的压力。慢慢的,他停止了继续长大的趋势,然后逐渐衰落,最终在大约七十万年前彻底消失。 不过南美细齿巨熊的故事没完全结束,在它灭绝后,这个家族又出现了四个新物种,而且体型都缩水了,变成中等大小。这种变小其实挺反常的,因为在南美洲,随着时间推移,大部分动物都是越变越大, 不是越来越小。但对南美雄兽来说,变小反而成了优势。因为这四个新种活的时间都比细齿巨熊长的多,有些一直活到了几千年前。 这四个后代物种可以分两类,第一类包括塔里哈种和温钙种。它们的饮食习惯发生了巨大转变,从主要吃肉变成主要吃素。同位素分析显示, 它们的食谱里大部分都是水果和树叶,偶尔才吃点肉。这些肉可能来自地懒大懒兽,甚至可能是吃同类尸体。这两种也是所有南美雄兽里体型最小的,之所以会这样,很可能是因为它们活动范围更靠北, 结果撞上了美洲大交换带来的那些掠食者。美洲狮、孔狼、灰狼、獾狼、剑齿虎等等,竞争太激烈,只能改吃素。不过改吃素虽然减轻了和大型掠食者的竞争,却又得面对其他小型杂食动物的竞争,日子也不见得好过。 与此同时,南边的布宜诺斯种和塔里哈种则保留了老祖宗细齿巨熊那套爱吃肉的传统。这两种生活在智利和阿根廷,没怎么受美洲大交换的影响,所以还能继续当肉食动物。 不过它们的体型比细齿巨熊小多了,塔里哈重大约比布宜诺斯重轻百分之二十,但两者饮食结构很像, 主要捕食体重在一百到三百公斤之间的中小型猎物,比如小一点的鹿和马。专家预测, 这两种熊可能比他们的巨型祖先更依赖吃腐肉,也更常啃骨头,因为他们不再是食物链顶端,搞不定最大的猎物,得把剩饭让给巨型美洲豹和剑齿虎。他们面对的竞争对手还包括大型美洲驼,甚至彼此。尽管体型缩水了, 但这些新的南美雄兽物种凭借更灵活的饮食策略,成功又生存了六十九万年,直到他们最终也灭绝了。 化石证据显示,这四个种在大约一点二万到九千年前陆续消失,其中温盖种是最后一个,在委内瑞拉部分地区坚持到了最后。更诡异的是,这四个物种几乎同时灭绝,尽管它们生活在不同地区,吃的东西完全不同。这就引发了一个至今没答案的问题, 它们到底为啥会一起消失?虽然没人能给出确切原因,但专家注意到一个现象,第四季大灭绝对熊类打击特别狠, 尤其是那些身体结构比较另类的熊。南美雄兽那种异常粗壮的体格,还有相对较长的四肢,在雄科里都算比较罕见的。这种非主流的身体构造可能让它们在环境巨变时特别难适应,最终导致彻底灭绝,为曾经的陆地霸主画上了句号。
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你以为最可怕的熊是棕熊?错了,两百万年前,有一种巨熊,站起来能把长颈鹿按在地上暴打,一口能咬断大象的腿骨。但他吃素,你以为吃素的都温顺,那你就死定了。这货的脾气比狮子还暴躁,能把犀牛追着满地跑, 却用这张杀鹿级别的嘴啃树皮、嚼草根。更诡异的是,科学家在他的胃里发现了超过五十公斤的石头。没错,他生前吞了半个人那么重的石头!而且每一只细齿巨熊胃里都塞满了石块, 就好像他们疯了一样,拼命往肚子里塞东西,但永远填不满。最后,所有的细齿巨熊都是被活活撑死的,内脏爆裂未被撑穿,死的时候嘴里还叼着草。这不是传说,这是写在化石里的死亡真相。一七九四年,德国班贝格附近的一个洞穴,猎人发现洞口堆满了白骨, 走进去后,所有人都吐了。因为洞穴深处躺着几百具扭曲的巨型骨架,他们的肋骨全部向外炸开。当时没人知道这是什么怪物。 直到一七九四年,德国解剖学家约翰弗里德里希埃斯珀拿到了这些骨头,他花了三年时间拼接骨架,当完整的骨骼呈现在他面前时,这个见多识广的老教授当场腿软。因为这个生物的头骨比成年棕熊大一倍,全尺长达十五厘米,但旧尺却细的像铅笔芯, 完全不符合任何食肉动物的特征。更让人头皮发麻的是,他的前肢骨骼粗壮到离谱,爪子的抓痕能在岩壁上刻出五厘米深的沟槽,但胃部区域的肋骨全部断裂, 就好像从内部被什么东西硬生生撑爆了。埃斯珀给这个怪物起了个名字,叫细齿巨熊,学名叫做洞熊。但他怎么都想不明白,为什么一个拥有终极武器的猎食者会进化出一口废物牙齿?答案要到一百五十年后才揭晓。 一九四七年,奥地利尼斯布鲁克大学的古生物学家在阿尔卑斯山脉深处发现了一个被冰封的洞穴,这个洞穴里保存着上千具细齿巨熊的完整遗骸。更重要的是,洞穴的冰层里还封存着他们生前吃剩下的食物残渣。科学家用显微镜分析这些残渣, 结果震惊了所有人。细齿巨熊的食谱里,百分之九十九都是植物纤维,包括草、树皮、树根、苔藓,甚至还有大量的木屑。但问题来了, 这些东西的营养密度极低,一只两吨重的巨熊,每天需要摄入超过两百公斤的植物才能维持生存。这就相当于你每天要吃掉自己体重两倍的蔬菜沙拉,而且还不能停,一旦停下来就会饿死。 更要命的是,植物纤维极难消化。细齿巨熊的肠道长度只有体长的八倍,远远不如其他食草动物的十五到二十倍。这意味着他们吃进去的食物有超过百分之七十,根本来不及消化就被拉了出来。 所以,细齿巨雄陷入了一个死亡循环,他们必须不停的吃,一天二十四小时,除了睡觉就是吃,吃到胃被撑到极限,吃到内脏开始移位,吃到肋骨承受不住压力开始断裂。但即便如此,他们还是吃不饱,永远处在饥饿的边缘。这就解释了为什么他们的胃里会有那么多石头, 因为在极度饥饿的情况下,细齿巨熊会失去理智,看见什么就往嘴里塞,石头、泥土,甚至自己的粪便,只要能填满那个永远空虚的胃。那么问题来了,细齿巨熊为什么会进化成这个样子?答案要追溯到三百万年前的更新式早期。 那时候地球正在经历一场剧烈的气候变化,兵器和尖兵器反复交替,大型猎物的数量急剧下降。细齿巨熊的祖先面临一个选择, 要么饿死,要么改吃植物。它们选择了后者,但进化来不及改造它们的消化系统,只能勉强把牙齿变细一点,方便咀嚼植物纤维。这就导致了一个悲剧,细齿巨熊拥有食肉动物的身体,却被迫过着食草动物的生活。 他们的新陈代谢需要大量的能量,但食物提供的能量却严重不足。这就是细齿巨雄的故事,一个进化史上最讽刺的悲剧,他们拥有碾压一切的力量,却被自己的胃打败。他们统治欧洲大陆一百万年,最后却死在了一口吃不饱的草上。 而这个故事告诉我们一个残酷的真相,进化不是完美的设计,他只是在现有条件下的妥协。有时候这种妥协会让你变强,但更多时候,他会把你送进死胡同,再也出不来。

在几十万年前的更新是,美洲大陆曾生活着一批旷古绝金的巨熊,他们的个头比北极熊还要巨大,拥有无与伦比的力量。其中北美的熊王叫巨型短面熊,体重九百五十公斤。相比之下,今天的北极熊通常还不到八百公斤。 南美的熊王则更加巨大,叫翟齿。南美熊体重一点六到一点七五吨,可能是有史以来最大的陆生食肉哺乳动物。这些巨熊在古生物爱好者中享有巨大的人气, 然而,许多人对他们的印象仍然停留在上个世纪,认为他们是兼具力量与速度的顶级掠食者,却不知科学研究早已翻天覆地。短面熊与南美熊都属于眼镜熊亚科, 他们具有相似的特征。与大多数现代熊类相比,该亚科的成员似乎都长着一张短脸,与猫科动物有些神似。同时, 巨熊们还拥有修长的四肢,速度似乎也和猫科动物一样迅捷。曾有研究认为,巨型短面熊的时速能达到五十到七十公里,这为其赢得了跑熊的美誉。再考虑到巨熊们巨大的体型, 我们将看到一种极力量与速度于一体的完美猎手。因此,传统上认为这些史前巨雄是专业食肉的顶级掠食者。凭借强悍的速度与爆发力,他们能在大草原上追捕那些强壮又快速的大型由体内动物。许多爱好者对这个威猛的形象深信不疑, 因为大家都崇拜大杀四方的英雄,而不是傻乎乎的杂食性狗熊。其实,巨型短面熊是跑熊的假说,存在一系列明显的漏洞。短面熊拥有沉重的身躯、僵硬的脊柱和指形的不太,这些特征对于奔跑来说都是明显的短板。经研究估计,其最高时速只有四十到 四十五公里。更要命的是,笨重的体格不允许短面熊在奔跑中进行快速转向,而这是所有追击型猎手必备的技能。此外,短面熊也不适合伏击,他的视线偏向于侧面而不是正面。双目前视有助于动物感知距离的远近, 就像我们人类一样,这对于猎手来说是非常重要的。因此,短面熊并不像是专业的猎食者。于是,又有学者提出了专业食府的假说,短兵熊的长腿不是为了奔跑,而是用于扩大活动范围, 以搜寻散步四方的大型动物尸体。为了与其他大型食肉动物抢尸,它的体型越变越大,完全侧重于提升正面硬刚的实力,而不是捕猎技巧 的短面部则是为了提升咬合力以适应碎骨,其牙齿也确实存在一些磨损的痕迹。最后,当时食府的冻猎狗并没有进入北美洲,这暗示短面熊 可能顶替了他的生态位。这个假说听上去很完美,然而,这种讲故事时的古生物分析并不靠谱,因为人的感受本身就是不靠谱的。为了客观,我们必须要多依赖数据。实际上,人们打从一开始取名时就犯下了错误。二零一零年, 一项研究对比了多种熊类的骨骼数据,结果发现,短命熊的脸其实并不短,其嘴巴与颅骨的长度之比是处于熊类的正常范围。他的短脸只是厚嘴巴造成的,是错觉。同样的,他的大长腿也始终是错觉。根据体重与四肢长度的比例来看,他的腿也并不长,只是躯干比较短, 所以显得腿长而已。而他的短躯干也并不是什么特色。实际上,陆生食肉动物的体长与体重之间存在负益素生长关系,体型越大,身体就越粗短。在消除这些物体后,短面熊作为专业食腹者的 形象立刻就崩塌了。眼镜熊亚科在今天唯一的幸存者是南美洲的眼镜熊,他的性情温顺,食谱中百分之七十五以上的都是植物。他和短面熊一样,也具有厚实的嘴巴以及磨损程度相似的牙齿,这说明厚嘴巴并不是专业食肉的证据, 而短面熊的牙齿磨损也并不是啃骨头造成的。在北美洲的一个郊游坑中,埋藏着大量的食肉动物,他们为了捡拾尸体而接连不断的掉进陷阱。然而,这些贪吃鬼中只有百分之一是短面熊,该比例远远低于短面熊 在当地食肉动物中的战地,这说明他们并不是特别爱食斧。因此,巨型短面熊更有可能像大多数熊一样,是一名杂食性的机会主义者,既吃尸体又吃植物,有时也会主动受力。同样身体形态与他类似的窄尺南美熊也被认为是种杂 食动物,只是可能更偏向于肉食,这得到了碳铜味素分析的支持。宅齿南北熊的牙齿发现了严重的牙关骨折和牙槽感染,这是以坚硬食物例如骨头为食的证据,他可能经常啃食尸体,肉食比例更大一些。 翟齿南美熊的骨骼上布满了伤病,也表明了他的生活非常血型暴力。有趣的是,南美熊的打斗对象可能有相当一部分是地缆。 在南北美洲相连后,随着南美雄等先进的北方物种出现在南美洲当地地栏打斗的数量突然增加了,这说明南美雄可能经常去霸占的懒得洞穴,害的后者没法躺平, 只能重新打动。换句话说,没有一只南美熊在岁月静好,就有一只的懒在负重前行。以上就是巨熊们目前最合理的面貌,他们并不是伪劣兽那样的专业肉食者,因此也没有资格 与伪猎兽争夺陆地上最大纯肉食哺乳动物的王位。巨大的杂食性狗熊或许没有那么吸引人,但他们却是真实存在过的。生命科学并不是为了满足大家的幻想,而是要尽可能的追求真相。您的支持是我创作的动力,请多多关注我们,下期再见!


你正站在北美大草原的高潮之中,那是一万两千年前,寒风凛冽从覆盖加拿大的巨大冰原上吹来。 你是一名技艺高超的猎手,手持尖端镶嵌黑曜石的长毛。你早已习惯了危险。你曾直面猛犸象和剑齿虎。你以为自己就是顶级掠食者, 但随后草向两边分开,你看到一片河滩。他高的惊人,凌驾于植被之上。 动物转过身来,不过他看起来并不像熊。他看起来像是用恶梦的零件拼凑而成的怪物。他的腿太长,背部像猎狗一样向下倾斜,脸被压扁了,又短又宽,比起灰熊更像斗牛犬。然后他就站了起来。 他不断升高,直耸入云,高达十二英尺,遮天蔽日。 这不是一只蜥蜴,这是巨型短面熊。 他是地球上出现过的最可怕的哺乳类肉食动物。如果你以为你了解熊,好吧,你得忘掉一切。现代的棕熊和北极熊令人印象深刻,但巨型短面熊完全不在同一个重量级别。 如今,一只大型熊性灰熊的体重可能达到八百磅,一种短脸熊的体重可接近三千磅。 这相当于把一辆紧凑型汽车的重量塞进了一台专为杀鹿而生的生物机器里。当这只动物四肢着地时,它的肩部离地面几乎有六英尺高。这意味着一个六尺高的男人不用站起来就能直视这头熊的眼睛。 四足着地时,我敢打赌,他已经比你高了。当他以后腿站立时,能够触及十四英尺高的物体。他不用跳就能扣篮。 他能直视二楼的窗户。但他最可怕的地方并非天性,最吓人的是他的移动方式。 看看现代的熊,他们的腿又短又粗,他们有点摇摇摆摆的走。他们的脚是内八字的,向内指引维持稳定。他们是为力量和攀爬而生的,不是为了速度。 短面熊则截然相反,他的脚指向前方。他的腿异常修长纤细,看起来更像大型猫科动物或马的腿,而非熊的腿。 这种动物不会蹒跚行走,他迈着步态前行。躲步是骆驼和一些马匹使用的特定步态。 这种动物会同时移动身体同一侧的两条腿,所以右前肢和右后肢会一起向前迈步,接着左前肢和左后肢在一起向前。这个步态在长距离移动中效率极高, 它产生一种摇摆晃动的运动,这使得动物能够覆盖广阔领地,却无需消耗过多能量。 所以这只熊是个马拉松选手。他被设计用来巡逻数百平方英里的领地。但他也是一位短跑健将。骨 骼分析表明,尽管体重超过一吨,这只熊的速度能达到每小时四十英里。想象一种体型如小型货车,奔跑速度却堪比赛马的生物。我是说,你根本跑不过他,马也跑不过他。 冰年上几乎没有什么能逃过他的追捕,只要他看见你,并且想吃掉你,那就跑不掉了。短面熊的名字源于其最显著的特征,即头骨。 如你看北极熊的头骨,他的吻部又长又斜,他的构造是为了探查海豹的巢穴。短面熊的口鼻部看起来就像是被狠狠撞在墙上一样。 它很短,极其宽阔且深邃。这并非大自然的审美选择,而是物理法则使然。较短的口鼻使食物更接近下颌的铰链处。这增加了杠杆作用。这和用断线前是一个道理。 物体离支点越近,你能施加的力就越大。这只熊的咬合力足以像捏碎干粉笔一样粉碎骨头。它不仅咬碎血肉,还粉碎了骨骼。它能咬碎野牛的骨骨,获取里面的骨髓。 但这短吻还有另一个作用,它形成了一个巨大的鼻腔。这只熊的气道巨大无比,这使得它每呼吸一次都能吸入巨量的氧气。这就像个涡轮增压引擎, 它能以最高速度奔跑的时间比任何猎物都长。当野牛或马最终力竭减速时,短面熊却会持续逼近, 他是更新式的终结者。几十年来,古生物学家一直在争论这个怪物究竟吃什么。 有人说他是食腐动物,他们争辩说他的腿太细了,无法制服沉重的猎物。他们声称他是一种偷窃寄生虫,到时寄生就像个恶霸。 该理论认为,短面熊并不为自己狩猎,相反,他让其他猎食者去干活。他会等待一群恐狼,或可能是一只剑齿虎猎杀野牛。随后,这只熊便会从灌木丛中缓缓走出。想象一下那个场景, 一只著名的剑齿猫任齿虎刚刚捕获了猎物。这只猫重达六百磅,长着七英寸长的獠牙,是顶级猎食者。 但随后,他听到了庞然大物夺步时沉重而有节奏的轰鸣声。短面熊登场了。这头熊不咆哮,他只是站起来。 他是那只猫的三倍。大剑之虎面临抉择,要么战死,要么逃跑求生。猫跑了,熊就能开饭了。 这一理论将短面熊描述成冰河时代的黑棒分子,他无需敏捷,只需足够巨大且令人恐惧。 他以恐惧统治,他可以从北美洲的任何动物那里抢走一顿饭。然而,对其骨骼的最新化学分析却揭示了一个更为黑暗的故事。化石中发现的蛋同位素表明,这只熊实际上是一种超肉式动物。 要理解这一点,你得先了解同类素。所以当动物吃植物时,它会获得一定水平的蛋食物。 当食草动物吃掉植物时,蛋水平就会上升,而当肉食动物吃掉草食动物时,这个数值又会再升高。你骨骼中的蛋含量越高,你在食物链中的地位就越高。在短变熊体内发现的蛋含量水平高的离谱,他们的层级高于狮子,也高于狼群。 这只熊几乎只吃肉,虽然他确实会偷窃食物,但也完全有能力自己猎杀猎物。 看他的眼睛,他的眼睛间距很宽且朝向前方,这赋予了他双眼视觉,因此具备深度感知能力。 那是掠食者的特质,他能完美的判断距离。他能从鼠鹰里外的平坦动土上发现驳脚的马匹。令人恐惧的现实是,这只熊多才多艺, 他想当食腐动物时,就当需要狩猎时便化身猎手。这是一个灵活的噩梦。现在考虑一下他所处的环境。更新式是一个巨人的时代。 这只熊与哥伦比亚猛象共存,后者比现代非洲象还要大。它与美洲狮共存。这是一种比今天的非洲狮子大百分之二十五的猫科动物。它与汽车大小的地栏共同生活在这片怪兽之地。短面熊是王者, 没有任何证据表明曾有动物猎杀过他。他是绝对的顶级掠食者。唯一能杀死短面熊的是另一只短面熊或饥饿。 但随后一名新玩家加入了游戏。大约一万五千年前,一种新的掠食者抵达了北美。他们从西伯利亚跨越了路桥。他们渺小、缓慢且虚弱。他们没有爪子和獠牙。他们是人类 第一批美洲人。克罗维斯人与巨型短面熊之间的互动堪称真正的恐怖故事。 我们知道,他们在同一时期生活在同一地方,我们在同一个洞穴里发现了他们的骸骨。 对于早期人类来说,世界充满了危险,但大多数捕食者,比如狼或大型猫科动物,依靠的是前行或伏击。如果你在开阔地带并让火持续燃烧,你会相对安全。但这只短面熊根本不在乎你的火, 他根本不在乎你的长毛。想象一下,一群猎人正拖着一头新鲜猎物的动物回营地,血腥味随风飘散。三英里外,巨熊抬起头颅, 他吸气,他会锁定信号。他开始奔跑。他在几分钟内就跨越了三英里。猎人们看到他冲来,试图逃跑,却跑不过每小时四十英里的速度。 他们试图站起来反击,投掷长毛。但这只熊皮毛厚时皮肤坚韧,还裹着一层层肌肉, 带尖矛头或许只能惹恼它。巨熊向他们冲去,他不像猫那样挥动爪子,而是直接咬人。他用那能粉碎骨头的巨鳄咬住一名猎人,像扯破布娃娃一样将它甩动,那将是彻底的屠杀。 有一种理论认为,正是这种熊延缓了人类向美洲的迁徙,这被称为捕食者屏障,人类因短面雄密度过高而无法在特定区域定居的想法。 他们刚到达就被迅速吃掉了。那时我们还不是食物链的顶端,我们不过是他们眼中行动迟缓,肉质比柔软的蛋白质发达。我们在洞穴中发现了化石,证据表明这些熊曾将洞穴作为巢穴,但这些地方并非仅仅是休息之所, 他们是藏骨之地。洞穴里满是熊类受害者破碎的残骸。加里福尼亚州波特克里克洞穴的一个著名遗址中,发掘人员发现了巨型短面熊的遗骸及其猎物的骨骼。 这描绘了一幅画面,他将猎物拖入黑暗,在寂静中享用。我们在他们的骨骼中也看到了极端的性二态现象,这意味着雄性比雌性大得多。 这在熊类中很常见,但在短面熊身上差异却最为极端。熊性体重可达雌性的两倍,这表明他们有着暴力的社交生活。熊性之间很可能为争夺交配权而展开极其残酷的搏斗。他们化石骨骼上的伤痕诉说着这些巨兽之间史诗般的激战。 当两只三千磅的巨兽相撞时,大地真的会震动。但这里有个谜团,尽管他占据统治地位,尽管体型庞大,尽管力大无穷,短面熊还是消失了。 这件事发生在大约一万一千多年前。在地质学的眨眼瞬间,北美的巨型动物群全部崩溃了,猛犸象、剑齿虎、恐龙和巨熊全都消失了。 为什么?嗯,一种理论认为是气候变化。冰河时代结束了,冰川退去了,曾经支撑着庞大野牛群和马群的风美草原开始发生变化, 森林生长,开阔的草原萎缩了。短命熊是一种特化物种,他是为开阔地带而生的。他的长腿专为在平坦地面上直线奔跑而生。他在森林里行动笨拙, 他庞大的身躯需要消耗巨量热量,每天至少要吃掉三十五磅肉才能维持生存。 随着大型草食动物灭绝或迁徙,熊开始挨饿。他在茂密的森林里抓不住那些体型更小,跑得更快的路。这是一台昂贵的生物机器,最终燃尽了燃料。另一种理论将矛头指向了我们。 人类。我们或许渺小,但我们聪明。我们组织成群体进行狩猎。我们并未直接猎杀熊,那无异于自寻死路,但我们却猎杀了他的食物。我们猎杀了野牛和麻批,我们凭借竞争能力压倒了那只熊。我们夺走了他口中的食物。 或者也许是我们带来了疾病。来自旧大陆的病毒和细菌可能传染给了新世界的原著民。 真相很可能是某种结合。世界变了,而冰河时代的王者却无法随之改变。进化是残酷的,他奖励效率,却惩罚过度专业化。 短面熊在冰河时代完美的无可挑剔,可当冰川消融,他的完美却成了致命的弱点。但短面熊的遗产依然存在,这铭刻在北美野生动物的遗传记忆中。 一些生物学家认为,叉脚灵如今跑的如此快,是因为他们进化出了躲避短面熊的能力。 叉脚灵每小时能跑六十英里,北美没有任何现代捕食者能追上他,狼和美洲狮都太慢了。叉脚灵正在逃离一个幽灵, 他仍在逃离一种在一万年前就已灭绝的掠食者。下次见。

你现在看到的可不是普通的棕熊,他可是史前顶级掠食者,曾碾压整个史前北美的霸主,他就是巨型短面熊, 他如果站起来身高可达三点四米,体重超过一吨,搭配恐怖的咬合力和天生的大长腿,奔跑时速可达五十公里,称霸地球整整两百万年, 是史前北美大陆毫无争议的霸主。 这片南美古老的原始森林其实并不是巨型短面熊的故土,他从遥远的北美大陆一路南下,踏入了这片全新的陌生领地, 可外来的霸主能否真正扎根在这片全新的领地呢?所有的成败存亡最终都将压住在一件事上,那就是有足够的食物。 而就在这时,前方一群野犬刚刚捕杀了一头大型猎物,而这份顶级大餐刚好被远道而来的短命熊盯上了。一场掠夺大战眼下是避免不了了, 对于短面熊而言,这简直就是一顿送上门的免费大餐。对方是成群的野犬,单独的短面熊能否战胜野犬拿到猎物呢?此刻的他们谁也不知道对方究竟有多么强悍。 短面熊站立时身高可是野犬的十倍之大,而且粗壮的熊掌还有恐怖的力量, 这一击足以证明了他强悍的实力,这些野犬在他的面前根本不值一提。 这些野犬们虽然战败也不舍得离去,他们希望短面熊最后能留一些残羹剩饭, 可是短面熊守着猎物寸步不让,根本没有打算离去的意思,野犬们只好放弃再去寻找其他猎物。 短面熊终于守下了这片领地,这里也将成为他的新家。这片土地正是壮阔的冰河时代,而在南美大陆冰河时代孕育出了无数的巨型猛兽, 剑池湖他也在此地栖息,他的祖先同样也是从北美迁徙来到这里, 在这片全新的领地之中,他也是当之无愧的王者。他口中的剑齿长达三十厘米,下颌可张至九十度,能轻松咬穿猎物的肉体,使猎物当场致命, 而他也是这里的强劲竞争者。 这是一位恐怖的角色害鸟,他看似没有那么凶悍,但是却非常聪明狡猾,是天生不会飞翔的陆地猎手。 他的祖先已经在这里生活了五千万年, 这是他的同伴,平日里他们结伴狩猎,可一旦食物短缺,他们便会只顾自身各寻出路。 不过剑齿虎的出现或许能帮上大忙, 既然有强者在前冲锋,自己又何苦费力捕猎呢?他要做的仅仅就是跟在剑齿虎身后坐收余力罢了。 此时剑齿虎正在辛苦的寻找猎物, 而这只害鸟偷偷的跟在剑齿虎的身后, 但是他也懂得分寸,不敢靠的太近。 就在前方出现了一个体型庞大的猎物, 这是一只长颈驼,体长约三米,肩高一点八米,成年个体体重可达一千公斤。 海鸟正在等待着这次觅食的机会,一边的同伴也有着一模一样的打算。 剑齿虎拥有锋利强壮的四肢,巨长尺寸比现有的任何毛科动物都要强大, 所以剑齿虎想要制服这般体型的猎物简直不在话下。 锋利的剑齿瞬间刺穿了长颈驼的喉咙, 这时两只害鸟动起了抢夺猎物的贪心, 不过它们怎么会是剑齿虎的对手呢?但是它们既然想抢夺猎物,就必然有自己的方法。 而这只害鸟足够聪明,它会先让它的同伴去打头阵,直面危险。机会来了。 此时场面陷入了一片混乱,但是这样的局面反倒让两只害鸟都各有所获。 万万没想到,此刻的陆地霸主却被两只鸟儿耍的团团转。 冰河时代的纷争从未停歇,世间的所有生灵不得不奋力拼搏,在这片全新的天地中,守住自己生存的领地。

遇到一头灰熊会让你惊恐,但与南美戏齿巨熊相比,即使是成年灰熊也跟小孩子一样。这种熊通常被称为短面巨熊,来自于南美洲,生活在大约二百五十万年前,平均体重接近两吨。他也成为有史以来最大的熊,没有之一。 即便是目前陆地最大肉食动物北极熊,重量还不到短面巨熊的一半,高度可以达到惊人的四米,像栋房子一样矗立在眼前。别看它又高又壮,显得很笨重,实际上它的速度可以达到每小时六十四公里,跑起来地动山摇,开慢车的司机吓得立马飙车,没有轮子就坐等升天吧。从头骨化石可以分辨,它锋利的牙齿能够轻易嚼碎骨头, 所以人类在它眼里可能只是一道菜,不一定吃得饱。尽管它们能力很强,却逐渐被中型短面熊所取代。大约在五十万年前,没有人知道它为什么会越来越小。据分析,很可能是食肉动物竞争太过激烈,像美洲豹、美洲狮和冰原狼吃没了它的粮食,或者有更大动物没被发现。