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为什么科莫多巨蜥如此凶猛恐不分叉的长蛇在空中不断吞吐?要知道被它咬上一口并不会立刻毙命,但一旦被它咬中,就难逃一死了。 它无需立刻将你制服,只需让你负伤,便可静待死亡降临。科莫多巨蜥是全球现存最大的蜥蜴,这种贪婪的巨型掠食者几乎会吞食一切所见之物, 即便人类,在极少数情况下也曾遭其攻击并陨命。它的猎杀方式在捕食者中几乎独树一枝,先撕咬造成创伤,再静待猎物死亡。届此,它能猎杀远超自身体型的猎物, 例如水牛,体型可达它的十倍乃至二十倍。野生动物生物学界一直有个争议,科莫多居西究竟有没有毒液?这一个简单的有毒没毒的问题为何并不简单?连一个领域的顶 兼学者们也不能对这个问题达成一致。科莫多据稀仅栖息于印度尼西亚东南部的五座岛屿上,包括科莫多国家公园内的四座岛屿 以及佛洛雷斯岛。这些岛屿的地貌对比较为鲜明,岛上大部分地区干燥崎岖,岩石嶙峋,遍布多次的植被。然而这里也分布着茂密的森林、红树林和片片绿洲。就在这样的环境中,科莫多据稀繁衍生息,它们会在林峙的岩石上晒太阳, 在树上栖息,偶尔还会在岛屿间游历。科学家认为,科莫多聚栖起源于澳大利亚,并于数千年前迁徙至印度尼西亚。随着体型更大的捕食者灭绝,他们便成为了这些孤立岛屿上的顶级捕食者。长久以来,西方人都视其为神话生物,使其宛如民间传说中的龙一般 神秘莫测。尽管它们并非神话中的真龙,但其危险性却丝毫不亚于恶龙。科莫多距西的体重通常约为七十公斤,体长可达二点五米左右。但有记录的最大个体体长达到了三点一三米,体重达一百六十六公斤。然而,作为顶级捕食者, 科莫多巨蜥的咬合力却相对较弱。这听起来或许令人惊讶,但科莫多巨蜥并非依靠咬碎骨骼来致命,而是依靠撕裂皮肉。尽管它咧嘴的样子看似憨傻,但其口中却藏着六十颗弯刀状的利齿,每颗长度可达二点五厘米。 这些牙齿锋利如剃刀,带有锯齿,天生就是为撕碎血肉而生的。边缘的锯齿能帮助它们高效的锯开肉块,以便从猎物身上撕下大块的肉。牙齿虽会受损,但在一生中会不断更新替换。如果你仔细观察它们的牙齿,会发现边缘呈橙色。科学家最近发现, 这些牙齿的切割边缘以及尖端铁元素的含量非常高,正是铁元素让牙齿呈现这种颜色。这层薄薄的铁质涂层能保护牙齿,让锯齿保持锋利。 这些极其锋利的牙齿能划开猎物的皮肤、肌肉、血管和神经,通常这足以让猎物当场毙命。对于山羊般大小的较小猎物, 它们能像蛇一样让下颌脱臼,然后整个吞下去。它们一顿能吃掉相当于自身体重百分之八十的食物。由于新陈代谢速度很慢,成年的科莫多聚烯每月只需吃一顿饭。饱餐一顿之后,它会挪动沉重的身躯,爬到阳光底下帮助消化, 等消化的差不多了,科莫多巨蟒会反刣出一个团块,里面全是绞毛发以及牙齿,外面还裹着一层腥臭的粘液,这就是所谓的喂食团。科莫多巨蟒经常捕猎比自己体型大的猎物,但它的嘴巴相对狭小,水牛的体重可达五百五十公斤,没有哪只科莫多巨蟒 能大到直接撂倒一头水牛。事实上,科莫多巨蟒基本都是咬伤水牛,水牛仗着体型总能成功逃脱,但真正的谜团此刻才刚刚开始。 被咬之后,水牛会逃离,却在几天后死去。那水牛到底是怎么死的?多年来,很大一部分人都认为哥莫多巨蟒满是口水的嘴里充满了致命细菌, 最终导致猎物死亡。实际上,这些巨蟒在吃东西时相当讲究,饱餐之后会舔舔嘴唇,还会在落叶堆里蹭蹭头,把自己打理的干干净净。再看它们的嘴巴,牙齿洁白闪亮,牙龈粉红洁净,上面并没有挂着腐肉,可 见科莫多聚汞远比我们想象的要干净。而且科学家从科莫多聚汞的血清中早已分离出强效抗菌物质,这说明科莫多聚汞拥有非常强大的免疫系统, 它们不可能既滋生大量细菌,同时又对细菌具有高度抵抗力。但这并不意味着水牛就不会被感染,只是原因并非你所想的那样。在这些小岛上,水牛只生活在少数几个小山谷里,它们唯一的水源就是这些岩石水坑。 这些水坑常年都是死水一潭水坑里堆满了粪便,在热带烈日下暴晒发酵,隔了好几百米远都能闻到那些水坑飘出的气味,那味道极其刺鼻, 说白了跟污水池没两样。所以传说中科莫多聚汞那致命的细菌也许根本就是粪水而已。这就说得通了,因为每当水牛遭到掠食者威胁时,它就会逃进水里,这是它们的保命办法。水牛一般生活在广阔的沼泽中,如果是处在东南亚的沼泽,水源就相对干净, 他们的排泄物会被植物分解,加上水体的自净作用,他们逃入的便是净水。但在科莫多岛,他们却带着撕裂的伤口逃进粪水中。即便发生感染,也跟科莫多具吸无关, 真正的原因在于撕裂的伤口与粪水接触造成感染。科学家们甚至还测量了科莫多具吸口腔内的细菌数量,从数据上验证那个流传已久的细菌理论,他们对刚破壳而出的幼吸在孵化时就擦拭口腔取样。 不过内项研究最让人惊讶的是,他们口腔的细菌量其实非常之少,比狮子甚至一般的家养狗都低。但很多自然纪录片里仍然在大谈特谈细菌理论,科莫多岛的一些向导至今也还在说细菌的事。 实际上,这种说法十多年前就被推翻了。有人做了一些实验,他们将山羊绑在树上,放任巨蟒撕咬,然后再把巨蟒赶跑,再坐下来观察山羊。实验记录描述,山羊的肠子都拖出来一半了,山羊却异常安静, 就像被麻醉了一样。这些症状应该是毒液造成的。根据这个实验,科学家便开始寻找毒液。他们先对科莫多聚烯头部做了 m r a 扫描,在其下颌发现并确认了毒腺的存在。 毒腺仅零粘液腺,包含一个主腔和数个小腔。他们指出毒液会通过导管传输并从芽根部位释放出来。科学家研究了科莫多聚烯的 dna, 发现了一整套编码复杂毒性蛋白的基因, 其复杂程度堪比毒蛇的毒液混合物。在老鼠身上进行测试时,这类毒液确实会导致低血压,阻止血液凝固并最终致死。