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当黑洞刚刚被提出来的时候,几乎没有人相信宇宙中真的会有这样奇怪的天体。 后来呢,著名的物理学家霍金和别人一起发现,似乎宇宙中出现这样的一种奇怪天体是不可避免的。随着相对论被一个又一个的实验所证实,这就更加坚定了科学家们的信念。 但是啊,科学精神有一条非常重要的原则,那就是非同寻常的主张,需要非同寻常的证据。 黑洞显然是一个非同寻常的主张,那就必须要有非同寻常的证据。要最终证明黑洞的存在,必须要找到天文观测的证据。 于是呢,天文学家们就开始了艰苦卓绝的努力。在几十年以前,黑洞的真实性一直是天文学中最大的 未解之谜。直到上世纪七十年代,天文学家们才普遍猜测,有一个过去一直搞不明白的奇怪天体,很有可能就是黑洞。这个天体距离地球大约六千光年,放出非常强烈的 x 光。 你可能会奇怪啊,不是说黑洞不发光吗?怎么又会放出强烈的 x 光呢?这是因为啊,物质在向黑洞的坠落过程中,会形成一个围绕着黑洞的大旋涡,这被叫做吸机盘。 因此呢, x 光不是黑洞发出来的,而是吸机盘中的气体高速摩擦发出来的。这些 x 光可以看成是黑洞存在的间接证据,但并不是直接证据。但即便是这样的间接证据啊,也是很罕见。我能查到的公开资料显示啊,截止到二零 零七年,天文学家们努力了半个多世纪,也仅仅只是找到了十七个黑洞候选者 第一份黑洞存在的直接证据一直要到二零一五年九月十四日才出现。那一天,位于美国汉服德区和路易斯安纳州的利文斯顿的两台引力波探测器同时探测到了一个引力波信号。 经过八个月的分析论证后,在二零一六年六月十六日的清晨,美国科学家正式向全世界宣布 这个持续了仅仅不到两秒的引力波信号。正是两个黑洞并合产生的引力波信号,在茫茫宇宙中穿行了十三亿年才抵达地球,恰好被人类捕捉到。

