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这是一种古代普通人想的都得不了的疾病,他的历史几乎和人类的文明史一样漫长。他是十九世纪欧洲贵族宴席后频频发作的富贵病,古希腊医学之父西伯克拉底 将其描述为恶魔的嘶咬。古老的中医典籍金贵要略称他白虎历劫,意思是白色的猛虎正在疯狂啃食关节的骨髓。 他曾被贴上王者之极的标签,从亚历山大大帝到元世祖忽必烈,无数帝王将相受其折磨。是的,他就是比绝症更可怕的古老诅咒痛风。痛风的本质非常简单,就是血液里出现了一种细小的真状结晶。正常情况下,血液是干干净净的液体, 但如果血液里的一种叫尿酸的物质实在太多了,多到血液溶解不了,这些多余的尿酸就会从液体变成固体,他们会吸出变成像针一样的白色晶体。这些晶体有重量,所以他们最容易沉淀。在人体位置最低、血液循环最慢的地方通常就是大脚趾关节。 这就是为什么痛风发作往往是从大脚趾开始的。那么问题来了,这个让人痛不欲生的尿酸到底是哪来的?为什么会变多?这里有两个来源。首先,尿酸是嘌呤分解后的产物,只要有嘌呤就会有尿酸。 嘌呤主要分为两种,第一种是吃进去的,这大家都很熟悉,海鲜、动物内脏、肉汤,这些食物里含有大量的嘌呤,摄入多了,产生的尿酸自然就多。 第二种是身体自己产生的,占了总量的百分之八十。人体每天都有无数的细胞衰老、死亡、更新细胞,合理的基因物质分解时就会释放大量的嘌呤,进而变成尿酸。所以哪怕不吃海鲜,身体依然会源源不断的产生尿酸。 正常人产生尿酸没问题,因为有肾脏,肾脏会把尿酸过滤出来,随尿液排出。但人类排出尿酸只能依靠肾脏。而动物像是小猫小狗,他们体内有一套完整的酶系统,特别是尿酸氧化酶, 这种酶能将代谢产生的尿酸迅速分解为可溶性的尿囊素,并随尿液排出,所以他们几乎不会患上痛风。 但人类不将尿酸排出,就会堆积在体内。所以痛风的原因很简单,要么是吃多了或代谢问题,要么就是肾脏排泄能力有限,进得多出的少,血液里的尿酸就会越堆越高,最后变成结晶。 血液里有了结晶,为什么会让人痛不欲生?这其实是免疫系统的一种反应。当关节里出现了那些真状的尿酸结晶,身体里的白细胞会立刻发现它们,白细胞会冲上去,试图把这些晶体吞掉清理掉。但是这些晶体太硬太尖锐了, 白细胞不仅消化不了,他们反而在吞食的过程中被这些晶体刺破了。白细胞死亡破裂后会释放出大量的炎症物质, 这些物质会直接刺激神经和周围的组织,导致剧烈的红肿、发热和剧痛。患者感觉到的那种钻心的痛,就是关节内部正在发生的剧烈炎症反应。以前痛风是富贵病,是因为那时候只有富人能摄入过量的嘌呤。 但现在痛风越来越年轻化,甚至出现在二十多岁的年轻人身上。这里要特别提一个被忽视的因素,果糖、奶茶、碳酸饮料里的果糖在进入人体后,会直接加速尿酸的生成,并抑制肾脏排泄尿酸, 它比海鲜更隐蔽,也更危险。所以对抗痛风的逻辑很简单,多喝水,帮肾脏把尿酸排出去,少吃高糖、高嘌呤食物,减少尿酸的生成。不要等到关节里长满痛风时,骨头被侵蚀变形了才开始重视。