你有没有在某个夜晚抬头看星星的时候,想过一个问题:那些光点旁边,有没有另一颗地球? 不是科幻小说里那种布满外星人的星球,只是另一颗蓝色星球。有岩石,有水,有大气,也许还有生命在呼吸,在仰望它们自己的星空。 以前这只是浪漫的猜想。现在,它是天文学最热门的课题。 过去三十年,人类发现了五千多颗系外行星。其中有一百多颗,被归入一个特殊的类别:类地行星。 什么是类地行星? 三个条件。第一,它必须在恒星的宜居带里。离恒星不远不近,温度刚好能让液态水存在。水是生命的基础,没水什么都不用谈。第二,它必须是岩石行星,不是木星那种全是气的大块头。第三,质量在地球的0.8到1.5倍之间。太小了抓不住大气,太大了引力太强,都不适合生命。 满足这三个条件,才能叫类地行星。才能被放进“可能存在生命”的候选名单。 那人类是怎么找到它们的? 两种方法。 第一种叫凌日法。当一个行星从它母恒星前面经过的时候,会挡住一点点光。恒星亮度会有一个微小的下降,通常只有0.01%,相当于在几百公里外看一只蚊子飞过一盏路灯。但只要把望远镜对准同一片天区,长时间盯着成千上万颗恒星,就能从这些微小的亮度变化里,揪出藏在光里的行星。 NASA的开普勒望远镜是干这个的专家。它在天鹅座一小块区域盯了九年,发现了两千多颗系外行星。其中最著名的一颗叫开普勒-452b,公转周期385天,围绕一颗跟太阳几乎一样的恒星转。质量是地球的五倍,半径是地球的1.6倍。它被叫做“地球的表哥”。 第二种叫径向速度法。行星绕恒星转的时候,其实不是行星单方面被拽着走。引力是相互的,行星也会用微小的力拉扯恒星,让恒星自己也在原地轻轻晃动。这种晃动会改变恒星光谱的颜色——朝地球晃的时候光谱偏蓝,远离地球的时候偏红。通过测量这种红移和蓝移的周期性变化,就能推算出行星的质量。 凌日法给直径,径向速度法给质量。两个数据结合,就能算出密度。密度接近地球,就是岩石行星。 欧洲南方天文台的HARPS设备是径向速度法的高手。它发现了一颗叫格利泽581d的行星,质量是地球的七倍,距离我们只有20.5光年。在宇宙尺度上,这就是隔壁邻居。 这两种方法都有局限。凌日法只能发现那些轨道平面恰好对准地球的行星。径向速度法对长周期行星不敏感。但它们互补着用,就成了人类寻找类地行星的两条腿。 新一代设备让搜索范围大了很多。NASA的苔丝卫星2018
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为什么说过去、现在、未来同时存在? 当我们对着星星许愿时,看到的,只是它几百年前的模样。而那颗星星,可能早就“死掉”了,就像我们的愿望一样。当你还在发愁找不到对象的时候,远在700光年外的参宿四,可能已经爆炸了,只是它发出的光,需要700年才能到达地球,此刻,你看到的每一颗星星的光芒,或许来自一个早已湮灭的源头。所以,从某种程度上讲,星星的过去就是你的现在,而你的现在,也可能是另一个高速运动观察者的过去或未来。爱因斯坦的“时空块”告诉我们:宇宙是一个由三维空间加一维时间构成的静态四维连续体,所有事件,无论是过去、现在,还是未来,都像地图上的坐标点一样,永久存在。我们主观上感受到的时间流逝,只是在这个块状结构中,沿着时间轴的移动。所谓的过去,不过是记忆在意识中的投影,未来也只是猜想在认知中的延展,而真正的存在,是所有这些时刻的叠加。就像一卷早已录制好的胶片,放映机的光束扫过哪一帧,哪一帧便被我们称之为现在。但胶片本身,从第一格到最后一格,早已同时完成。因此,当我们仰望星空,不仅是在回望历史,也在触摸一个早已注定的未来。光锥之内,即是命运,目之所及,皆是过往,每一个刹那,都是永恒的一个切面。#时间 #探索宇宙 #爱因斯坦
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20267月前
你知道吗?我们现在看见夜空中的银河,其实是几十万年前的样子!我们所看到的星空,也都是曾经的影像,现在这些星星大都已经发生了改变,有的甚至已经消亡不见。你所看到的星空就好比是宇宙的“老照片”,因为光的传播需要时间,距离越远,看到的就是越古老的景象。我们所熟悉的太阳距离地球1.5亿公里,光从太阳到地球需要8分20秒。也就是说,我们看到的太阳,其实是它8分钟前的样子。如果太阳突然熄灭,我们要等8分钟后才会发现天变黑了。天狼星,夜空中最亮的恒星:距离约8.6光年。它的光需要走8.6年才能到地球,所以我们现在看到的天狼星,其实是它8.6年前的模样——比如2016年发出的光,现在才被我们看到。参宿四,猎户座的红超巨星,距离地球约640光年。它现在的光,是明朝中期(约1385年左右)发出的,那时朱元璋刚建立明朝没多久,光在宇宙中跑了600多年,才传到我们眼里。仙女座星系,距离地球约254万光年。我们看到的它的光,是254万年前发出的,那时人类的祖先还在非洲草原上使用石器,地球上甚至还没有“人类”这个物种(智人约30万年前才出现)。也就是说我们现在看到的仙女座星系是254万年前的状态,现在变什么样子了?我们一无所知。简单说,看星空就像在翻阅一本“宇宙影像资料”,每颗星星都是一页旧档案,距离越远,档案的年代就越久远。#探索宇宙 #冷知识#银河系#星空#你知道吗
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嗨,爸爸: 在写下这段话的时候,我坐在小区的花坛边,抬头望着漫天星星,我忍不住猜哪一颗是你住的地方。猜你是不是也正从那片柔软的光晕里,安静地望向我。 今天,是我们分开的第一千零九十五天。时间推着我往前走了很远的路,却始终没能冲淡我心底的那份牵挂。 这一年,好多事情忽然就释怀了。那些曾经纠缠着我、带着棱角的人与事,不知何时悄悄解开了心结。我慢慢懂了,这世上有太多的“不得不”和“不得已”,也学着把那些“绝不能原谅”轻轻放下,这不是妥协,而是我开始把向外张望的目光收回在自己身上,不再刻意讨好谁,那些不重要的关系,也好好的说了再见。 只是爸爸,我还是很贪心。每一次小小的成就,每一个值得雀跃的瞬间,我都会下意识地转头寻找。多希望你就站在人群里,笑着看向我,多盼望能再一次扑进你的怀里,听你带着笑意的声音说“我女儿真棒”。多想在我即将踏入人生新篇章的时候,能把手放在你的掌心。可现在,只有温柔的月光轻轻抱着我。 原来最深的想念,会在最幸福的时刻猝不及防地袭来,让心尖忽然缺了一角。 但我知道,以后的路,终究要脱离你的保护自己走了,我也清楚,前方一定会有需要鼓起全部勇气才能跨过的关口。可我会带着你给我的那份“湿漉漉”的勇气,稳稳地走下去。因为你是我所有出发的起点,也是我每一次回望,都能看见的光。 今夜风很轻,星星很亮。我坐在我们曾一起散步的地方,把这些细碎的心事连同这片星光,一起收进了心里。 请你放心,我会好好的。 我们,总会再相见 #写给在天堂的爸爸
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