夹竹桃中的毒性主要来自多种强心苷类物质（如夹竹桃苷、欧夹竹桃苷），这些成分可直接作用于心脏，干扰正常心律，导致中毒者出现：恶心、呕吐、腹痛（误食后短时间内发作）；心律失常、心跳减缓或骤停，（严重时致命）；头晕、嗜睡甚至昏迷，皮肤接触汁液可能引发，红肿、瘙痒心律失常、心跳减缓或骤停（严重时致命），头晕、嗜睡甚至昏迷，皮肤接触汁液可能引发、红肿、瘙痒。